En el marco del XXIII Congreso Internacional de Derecho Marítimo y el XVI Congreso Marítimo Portuario organizado por la Comisión Portuaria Nacional, se desarrolló el panel “Producción y Comercialización en la Zonas Francas y Zonas de Desarrollo Económico Especial Públicas”-ZDEEP-

Durante el espacio de una hora Rene Castañeda, representante de la Asociación de Zonas Francas Privadas de Guatemala, Fredy Palma, Gerente General de ZDEEP Puerta del Istmo y el Ingeniero Byron Gaitán, Gerente General de la Zona Libre de Industria  y Comercio “Santo Tomás de Castilla”-ZOLIC- abordaron los aportes de ambas figuras en el desarrollo económico, atracción de inversiones y la generación de empleos en Guatemala, este espacio de conversación fue moderado por Juan José Arreaza, en representación de la Superintendencia de Administración Tributaria- SAT-

El ingeniero Byron Gaitán, Gerente General de ZOLIC, recordó que la institución es la encargada de autorizar y habilitar las ZDEEP en cualquier parte del territorio nacional, espacios donde las inversiones pueden ser público-privadas o solo privadas con beneficios fiscales y logísticos, lo que ha permitido la atracción de importantes nuevas inversiones, capacitaciones y tecnificación de la mano de obra y desarrollo económico y social.

“Hemos autorizado 11 ZDEEP de las cuales están en funcionamiento 4, con actividades industriales y comerciales que están generando más de 4,600 empleos entre directos e indirectos y han atraído una atracción de inversiones de más de Q 400 millones a Guatemala”, comentó Gaitán.

El Gerente de ZOLIC, recordó que la Zona Libre ubicada en Puerto Barrios Izabal, genera 207 empleos directos y 1,207 empleos generados por los más de 40 usuarios que operan dentro de ella.

Rene Castañeda, representante de la Asociación de Zonas Francas Privadas de Guatemala, comentó que actualmente en el país operan 7 Zonas Francas y en ellas 130 empresas que están ubicadas específicamente en la Ciudad Capital  y destaco en su presentación que la economía global promueve una nueva generación  de Zonas Económicas Especiales- ZEE- como las ZDEEP lo que trae retos y oportunidades.

“Estamos pensando, planificando cual será el futuro inmediato de las Zonas Francas y tratando de comprender esta figura de las ZDEEP que esta cobrando auge no solamente en Guatemala sino en todo el mundo”, comentó Castañeda.

Fredy Palma, Gerente General de la ZDEEP Puerta del Istmo ubicada en Pajapita San Marcos, destacó que la versatilidad de actividades que permiten las Zonas de Desarrollo es un atractivo para los nuevos inversionistas que están viendo en el país una oportunidad para el nearshoring, relocalización y la expansión de actividades en Guatemala.

“Las ZDEEP se convierten en una opción muy rentable para las nuevas inversiones, de esa cuenta nosotros tendremos a YAZAKI, una empresa que construye piezas automotrices operando desde Guatemala, generará más de mil empleos y se vienen otras importantes industrias de bebidas y cereales en esta Zona de Desarrollo” comentó Palma.

Durante el conversatorio el moderador pidió a los expositores definir las diferencias entre ZDEEP y las Zonas Francas, para Rene Castañeda una diferencia de las Zonas Francas es que su inversión es directamente de capital privado y su ubicación es exclusivamente en la ciudad capital y sus alrededores.

Para los gerentes de ZOLIC y la ZDEEP Puerta del Istmo, más que diferencias ambas figuras se complementan porque están atrayendo inversiones distintas, pero ambas contribuyen a la generación de empleo y desarrollo económico y social.

Una conclusión importante del conversatorio es que tanto las Zonas Francas como las ZDEEP, se constituyen como facilitadores de comercio internacional y a decir del Juan José Arreaza, Guatemala, debe aprovechar la ventana temporal de  nearshoring que tiene.