(Publicado originalmente el 27/nov/2025)
La adhesión de Guatemala al Tratado de Libre Comercio entre
Centroamérica y Corea del Sur, ratificada por el Congreso en noviembre, abre un
escenario más competitivo para el país y redefine su estrategia de inserción en
Asia. Con esta decisión, Guatemala corrige una brecha de varios años en los que
operó en desventaja frente a sus vecinos, enfrentando aranceles más altos y
oportunidades comerciales limitadas en uno de los mercados más dinámicos del
mundo.
Corea del Sur es una economía industrial y tecnológica con
alta demanda de productos agrícolas, manufacturas, autopartes, electrónicos y
servicios especializados. Para Guatemala, el tratado representa oportunidades
en tres frentes estratégicos: expansión del comercio mediante desgravación
arancelaria, mayor atracción de inversión asiática y estabilidad jurídica para
desarrollar cadenas productivas con valor agregado.
Actualmente, unas 150 empresas coreanas operan en Guatemala
y generan cerca de 180,000 empleos. El acceso preferencial al mercado
surcoreano y la reducción gradual de aranceles pueden incentivar la llegada de
nuevas inversiones y la ampliación de operaciones existentes. En este contexto,
el régimen de la Zona Libre de Industria y Comercio Santo Tomás de Castilla
(ZOLIC) y las Zonas de Desarrollo Económico Especial Públicas (ZDEEP) se
posicionan como plataformas estratégicas para maximizar los beneficios del
tratado.
ZOLIC y las ZDEEP: impulso para el comercio y la inversión hacia Asia
Las ZDEEP, supervisadas por ZOLIC, operan como áreas extra
aduanales diseñadas para atraer industrias, servicios y actividades logísticas
orientadas a la exportación. Los incentivos fiscales y operativos que ofrecen
fortalecen la capacidad del país para integrarse a cadenas globales de
suministro:
- Exoneración
del 100% del Impuesto Sobre la Renta durante los primeros 10 años,
permitiendo reinvertir utilidades y acelerar el crecimiento.
- Liberación
del IVA, DAI y otros cargos de importación, reduciendo costos operativos
desde el inicio de las actividades.
- Exención
del IVA en transacciones realizadas dentro de la zona, lo que facilita
procesos internos y mejora la liquidez.
- Exención
de timbres fiscales en contratos vinculados a la operación, reduciendo
cargas administrativas.
- Certeza
jurídica y logística: las mercancías no causan abandono mientras exista un
contrato vigente, garantizando continuidad y seguridad operativa.
A esto se suma un conjunto de ventajas logísticas clave:
acceso estratégico a puertos en Atlántico y Pacífico, delegaciones aduaneras
internas, infraestructura moderna y esquemas de seguridad perimetral. Estos
elementos hacen de las ZDEEP plataformas ideales para exportación, ensamblaje,
manufactura ligera, logística, agroindustria y operaciones vinculadas al
nearshoring.
Guatemala ingresa a un nuevo escenario de comercio exterior con su adhesión al TLC con Corea del Sur, alineándose con el resto de Centroamérica y abriendo una ruta estratégica hacia Asia. En un entorno global competitivo, diversificar mercados es clave, y el país ahora tiene la oportunidad de fortalecer su base exportadora elevando estándares y aprovechando plenamente las ventajas fiscales y logísticas del régimen ZDEEP.